保健食品新元素：海藻酸鈉

海藻酸鈉是來自于海藻的天然植物多糖、膳食纖維，具有生物可降解性，毒性低，生物相容性良好，還具有降糖、降脂、清理腸道、排除體內重金屬等諸多保健功能。在追求健康飲食的當下，海藻酸鈉在食品中的角色已不單單局限于食品添加劑的范疇，作為一種功能因子、健康元素，必將會更廣泛地應用于各式功能食品、保健食品中。
　　海藻酸鹽可以調節食欲和能量的吸收，作為大分子多糖類物質，海藻酸鹽不被人體消化吸收，食用后進入人體胃部，在胃酸的作用下形成膠體，從而遲緩了胃的清空，刺激了胃牽張感受器，降低了腸道對營養成分的吸收，并影響血糖的控制。以海藻酸鈉為有效物質生產的減肥食品、飽感飲料等利用的就是它的這個特性。
　　作為吸水性較強的天然親水膠體，海藻酸鈉在大腸內吸水后體積膨大，起到潤滑腸道、促進腸道蠕動的作用，縮短排便時間，使排便自然通暢而又不會產生腹瀉。普通食品需要28小時才能從腸道中排空，而作為膳食纖維的海藻酸鈉只需要10—14小時，這樣大大縮短了食物在腸道中的停留時間，減少了人體對有害物質的吸收。
　　海藻酸鈉還可與多種重金屬離子結合，形成不被人體吸收的不溶性海藻酸鹽，食用海藻酸鈉后，可以將消化道中的重金屬排出體外，近年來利用海藻酸鈉的功能性質設計的保健飲品也越來越多，一方面利用海藻酸鈉的增稠性能對飲料中的蛋白、脂肪起到穩定懸浮作用，另一方面又能起到飽感、通便、排除重金屬等諸多功能。
　　海藻酸鈉保健飲料：
　　一、配方
　　原料　　 配比(%)
　　濃縮果蔬汁 　　　10
　　褐藻低聚糖　　　　5-8
　　CMC 　　　　　0.5-1
　　白砂糖 　　　2
　　三聚磷酸鹽 　　　0.05
　　水 　　　補足至100
　　本配方中的褐藻低聚糖，即低分子量海藻酸鈉，研究證明低分子量的海藻酸鈉生物活性更高，更易被生物體利用。